Pretláčanie rukou je známe už od starodávnych čias egyptských faraónov, kedy sa našli obrazy na hrobkách znázorňujúce túto zábavu. Pretláčanie rukou alebo armwrestling je moderný šport založený na starodávnych indiánskych hrách. Už v minulosti bol tento populárny šport veľmi obľúbený medzi stredoškolákmi a vysokoškolákmi. Zápasy v pretláčaní rukou sa hrávali všade, s obľubou hlavne v pohostinstvách a krčmách. V roku
1952 bol prelomový medzník v pretláčaní rukou, kedy sa zápas povýšil prvú organizovanú súťaž. Realizátorom myšlienky bol novinár Bill Soberanes a súťaž sa odohrala na Gilardi v Saloone v Petalune (Kalifornia). V nasledujúcich rokoch sa súťažilo aj naďalej, keď v roku 1962 Soberanes a Dave Devoto posunuli turnaj ešte o latku vyššie. Súťažiaci sa mohli tešiť na divákov v hľadisku a vznikli tak Majstrovstvá sveta v pretláčaní rukou. V šesťdesiatych rokoch minulého storočia vzniklo na pôde USA množstvo ďalších organizácií, ktoré dodnes organizujú na rôznych úrovniach súťaže v pretláčaní. Je len samozrejmé, že zatiaľ čo laické súťaže nevyžadovali žiadne špeciálne pravidlá, oficiálne súťaže
ich už potrebovali rovnako ako skonštruovaný súťažný stôl. Nastala úplne nová situácia. Z
armwrestlingu pre zábavu sa stal armwrestling šport.

Po USA nadobudol armwrestling organizovanú podobu v Kanade, Brazílii, Indii, a postupne v ďalších
krajinách. Najväčší význam pre rozvoj svetového pretláčania rukou malo založenie World
Armwrestling Federation (Svetová federácia pretláčania rukou) v roku 1972 na pôde USA.

Zakladateľom tejto organizácie bol vtedajší prezident American Armwrestling Association Bob
O´Leary v spolupráci s Johnom Miadzykom prezidentom Canadian Armrestling Association a šéfom
Indian Armwrestling Federation Barij Baran Dasom.

Počet členských krajín WAF postupne narastal a teraz ich je už viac ako 80. Postupne vzniklo aj šesť
kontinentálnych federácií armwrestlingu – Ázijská, Africká, Austrálska, Európska, Juhoamerická a
Severoamerická.

Prvé oficiálne Majstrovstvá sveta zorganizovala WAF 10. novembra 1979 a ich dejiskom bol
Wetaskiwin, Alberta, Kanada. Zúčastnilo sa ich 47 súťažiacich zo štyroch krajín (Brazília, India, Kanada
a USA). Ďalšie svetové šampionáty sa potom konali – s výnimkou roku 1984 – pravidelne každoročne.

Počet zúčastnených športovcov a krajín na MS samozrejme postupne narastal a v posledných rokoch
sa pohybuje v množstve vyše 400 účastníkov z vyše 30 štátov.

Európska federácia armwrestlingu (EAF) vznikla pomerne neskoro (v roku 1991), avšak jej členské
asociácie pribúdali veľmi rýchlo a v súčastnosti ich je 32, čo robí z EAF najväčšiu kontinentálnu
federáciu na svete. Prvé oficiálne Majstrovstvá Európy sa konali vo Švajčiarsku v roku 1991.

Slovenská asociacia pretláčania rukou usporiadala vrcholné šampionáty v pretláčaní trikrát. Dvakrát
juniorské majstrovstvá sveta v Senci (1998 a 1999) a jedenkrát majstrovstvá Europy (Poprad, 1997).
Už od začiatku patrí Slovensko dlhodobo k jednej z najsilnejších krajín sveta, čo sa týka úspechov v
pretláčaní rukou. Tento trend pokračuje aj naďalej a každým rokom sa teší vyššiemu záujmu
verejnosti, kvalitnejším súťažiam a počtu športovcov. Kto rozmýšľa o tomto športe, začať sa dá v
klube, ktorých je na Slovensku hneď niekoľko. Po získaní základných informácií a správnej techniky sa
netreba báť skúsiť to aj v súťažiach.